Lionel Messi decidió poner punto final a su carrera con la selección argentina. A los 39 años, el capitán anunció su retiro mediante una carta publicada en sus redes sociales y confirmó el cierre de una trayectoria internacional que comenzó en 2005 y que terminó convertida en una de las más importantes en la historia del futbol; publica MILENIO.
La decisión de Leo llega después de 21 años con la camiseta argentina, seis Copas del Mundo y varios récords que difícilmente tendrán un sucesor en el futuro inmediato. Messi disputó 207 partidos, marcó 125 goles y registró 68 asistencias con su selección, cifras que lo colocan como el futbolista con más apariciones y como el máximo goleador histórico de Argentina.
“Después de este tiempo que pasó desde la Final, pensando mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección. Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no sólo los últimos años que se ganó todo, antes también, y siempre pelee y dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del futbol”, fue como inició la carta de su despedida.
“Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una de las que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la selección. Me vacíe, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes que merecen estar.
“Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso, pero difícil. Gracias a cada uno de los entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos. Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero! Gracias Dios por hacerme argentino ¡Vamos Argentina!”, publicó Messi en sus redes sociales.
El atacante argentino aclaró que su decisión tuvo mucho que ver con la reciente muerte de su padre. “Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la Final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”.
Historia de éxito de Lionel Messi en la Selección de Argentina
La carrera de Messi también incluye cuatro títulos con la selección mayor: la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022, el Mundial de Qatar y la Copa América de 2024. Logros que completó en la última etapa de su carrera, luego de años difíciles con La Albiceleste.
Su ciclo con el combinado argentino atravesó dos etapas claramente distintas. Primero, la de las derrotas y las críticas por no conseguir los títulos que se esperaban. Después, la de la conquista de los trofeos y la consolidación definitiva de su legado.
Messi llegó a la selección mayor siendo todavía un adolescente. Su debut se produjo el 17 de agosto de 2005 ante Hungría, en Budapest. Entró de cambio y apenas unos segundos después fue expulsado. En lo que significó el comienzo accidentado de una trayectoria que terminaría superando a los futbolistas que habían alcanzado la gloria con Argentina.
Meses más tarde marcó su primer gol, ante Croacia, y comenzó una carrera que lo llevaría a disputar seis Mundiales.
De las críticas a los títulos con Argentina
Alemania 2006 fue el primer Mundial de Messi. Tenía 19 años y todavía era una promesa dentro de una selección liderada por futbolistas de mayor experiencia. Cuatro años después, en Sudáfrica, ya era una de las principales figuras del equipo.
En Brasil 2014 llegó su primera gran oportunidad de conquistar el Mundial. Argentina alcanzó la Final, pero perdió 1-0 ante Alemania en el Maracaná durante el tiempo extra. Messi recibió el Balón de Oro del torneo, aunque regresó a casa sin el título que tanto anhelaba.
Las siguientes dos ediciones de la Copa América aumentaron la presión. En 2015, Argentina perdió la Final ante Chile en penales. Un año después, en la Copa América Centenario, volvió a caer ante el mismo rival y nuevamente desde los 11 pasos.
Tras esa derrota, Messi anunció su retiro de la selección. La decisión duró poco. El delantero regresó y continuó como líder de un equipo que todavía tenía pendiente romper una sequía de títulos que se remontaba a 1993.
Cambio radical en 2021
En 2021, Argentina derrotó a Brasil en el Maracaná y conquistó la Copa América. Para Messi significó su primer título oficial con la selección mayor y el fin de una etapa de frustraciones.
Un año después, Argentina ganó la Finalissima ante Italia y llegó a la Copa del Mundo de Qatar 2022 como uno de los candidatos al título.
La Albiceleste por fin fue campeona del mundo tras derrotar a Francia en una Final que terminó 3-3 y que se definió en penales. Messi marcó dos goles durante el partido y convirtió desde los 11 pasos. Además, fue elegido como el mejor jugador del torneo y se convirtió en el primer futbolista en ganar el Balón de Oro de un Mundial en dos ocasiones.
El título terminó con una de las principales discusiones que habían acompañado su carrera: la ausencia de una Copa del Mundo con Argentina.
La selección volvió a ganar la Copa América en 2024 y Messi cerró esa etapa como líder de la selección argentina que había conquistado tres grandes torneos consecutivos.
Para 2026 Argentina no llegó como favorita para repetir el título, pero con el paso de los partidos el convencimiento se fortaleció y accedió hasta la gran Final ante la selección de España, pero el gol de Ferran Torres acabó con el sueño que tenía a Messi como su mejor aliado.
El adiós es definitivo para dar paso a la leyenda que escribió los mejores capítulos de su historia con letras de oro.
Imagen portada: MILENIO
