Para sobrevivir en un país donde más de 83 millones de personas leen contenidos en redes sociales, los libreros han tenido que aprender a vender de todo: desde textos escolares y manuales técnicos hasta novelas de fantasía, clásicos de filosofía y ejemplares usados que pueden conseguirse por 100 pesos; señala MILENIO.
La competencia de las plataformas digitales, el costo de los libros y los cambios en los hábitos de consumo han obligado a estos comerciantes a diversificar su oferta para evitar que sus negocios desaparezcan.
En Pachuca, donde algunas librerías han cerrado recientemente, los establecimientos que permanecen abiertos encontraron distintas fórmulas para mantenerse vigentes.
Unos aprovechan la demanda de materiales educativos, otros buscan atraer a los jóvenes mediante las novedades editoriales y los vendedores de libros de segunda mano recurren a precios accesibles y redes de contactos para localizar ediciones difíciles de conseguir.
La resistencia ocurre en un mercado donde la lectura no ha desaparecido, pero compite con múltiples formas de entretenimiento y consumo digital.
De acuerdo con el Módulo sobre Lectura (Molec) 2025, del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), 62.5 por ciento de la población alfabeta de 12 años y más leyó al menos un libro durante el último año, equivalente a cerca de 65 millones de personas. En contraste, 80.4 por ciento, aproximadamente 83.5 millones, declaró leer contenidos en redes sociales.
Sin embargo, existe un dato que ayuda a explicar por qué los libreros todavía encuentran compradores: 81.3 por ciento de quienes leen libros continúa utilizando ejemplares impresos, frente a 33.3 por ciento que recurre a formatos digitales. Ambos porcentajes se superponen porque una persona puede utilizar los dos formatos.
En el marco del Día Nacional del Libro, que se conmemora este 12 de noviembre, los comerciantes coinciden en que tener una historia entre las manos conserva su atractivo, incluso entre las generaciones que crecieron rodeadas de pantallas.
De los libros escolares a la fantasía: la fórmula para sobrevivir
David Padilla, vendedor de la Librería Trillas, explica que la diversificación de títulos se convirtió en una de las principales fortalezas de este establecimiento, que acumula cerca de 28 años de presencia en Pachuca y mantiene abierto su local en el Centro Histórico.
Aunque la editorial se especializa en producir materiales educativos para preescolar y primaria, sus estantes también ofrecen novelas, literatura de terror, obras infantiles, textos de consulta, libros de política y clásicos de filosofía.
La intención es responder a distintos tipos de compradores y no depender exclusivamente de los estudiantes o de quienes buscan materiales escolares.
Padilla señala que, contrario a la percepción de que las nuevas generaciones han abandonado los libros, son precisamente los jóvenes quienes figuran entre los compradores más frecuentes del establecimiento.
“Lo que más se vende es la novela. En la sección juvenil, les agrada la novela de fantasía. También son demandados los textos sociales y los títulos de temas periodísticos. Y los clásicos de la filosofía no pueden faltar”, explica.
Las novedades editoriales se han convertido así en un recurso para captar compradores, mientras los títulos educativos y especializados permiten mantener una oferta dirigida a otros segmentos de la población.
Los datos nacionales respaldan la importancia del público juvenil. El Inegi encontró que, entre quienes leyeron libros durante 2025, el grupo de 12 a 24 años registró la mayor proporción de personas que consumieron cuatro o más ejemplares, con 36.7 por ciento.
Además, la literatura fue el tipo de libro más leído entre los jóvenes de 12 a 24 años, con 52.3 por ciento, y entre los adultos de 25 a 39 años, con 45.2 por ciento.
La oportunidad comercial, sin embargo, no depende únicamente de que existan lectores. También es necesario que puedan y decidan comprar los ejemplares.
Según el mismo estudio, 38 por ciento de las personas lectoras obtuvo sus libros mediante regalos o préstamos, mientras 33 por ciento adquirió ejemplares nuevos, 23 por ciento los descargó gratuitamente y apenas 6 por ciento consiguió materiales usados o fotocopiados.
Es decir, leer un libro no necesariamente significa comprarlo, una diferencia que resulta fundamental para entender el desafío de quienes viven de venderlos.
Libros desde 100 pesos: el mercado de segunda mano se mantiene
En el tianguis de San Cayetano (uno de los más grandes y tradicionales de la capital hidalguense), lejos de los aparadores de las librerías establecidas, otra modalidad de comercio conserva su espacio: la venta de libros usados.
Ahí trabaja un vendedor conocido entre sus compañeros como El Ene, quien ofrece un catálogo que abarca desde novelas históricas y cuentos de Jorge Luis Borges hasta obras de superación personal.
Su estrategia no consiste únicamente en exhibir ejemplares y esperar a que alguien los compre. También mantiene contacto con otros vendedores de libros de viejo que trabajan en diferentes tianguis o utilizan redes sociales, lo que le permite conseguir títulos específicos para sus clientes.
“Hay una persona que le gusta todo lo referente a Felipe Ángeles y cuando me llega un texto de inmediato se lo informo”, relata.
El comerciante explica que este tipo de atención facilita la adquisición de obras que pueden tener tirajes limitados o resultar difíciles de localizar en los establecimientos convencionales.
Así, la búsqueda personalizada y el contacto directo con los compradores se convierten en recursos para mantener las ventas.
El costo representa otra ventaja de los libros usados, aunque también refleja las limitaciones económicas de quienes desean leer.
Según la experiencia del Ene, un comprador joven suele destinar entre 100 y 120 pesos a la adquisición de un libro, mientras que una persona con mayores ingresos puede gastar hasta 500 pesos por ejemplar.
“Claro que a veces, pues el costo es lo complicado”, reconoce.
Para el vendedor, el interés por los ejemplares físicos tampoco es exclusivo de los adultos mayores. Entre quienes visitan su puesto hay jóvenes interesados en encontrar títulos que puedan conservar y leer sin necesidad de una pantalla.
La combinación de precios accesibles, recomendaciones y búsqueda de ediciones particulares permite que este tipo de comercio continúe en los tianguis, incluso cuando parte de la oferta editorial ya se encuentra disponible en internet.
Ocho de cada diez leen redes sociales; solo uno de cada tres compra libros nuevos
El desafío de los libreros también puede dimensionarse a partir de los hábitos de lectura de los mexicanos.
El Molec 2025 establece que, de los 103.9 millones de habitantes alfabetas de 12 años y más, aproximadamente 83.5 millones leen contenidos en redes sociales. De ellos, 85.2 por ciento lo hace diariamente, lo que equivale a unos 71.1 millones de personas.
Esto no significa que hayan abandonado otros formatos: 83.8 por ciento de quienes leen redes sociales también consume alguno de los materiales de lectura considerados por el Inegi, como libros, revistas, periódicos o páginas de internet. El restante 16.2 por ciento declaró leer únicamente contenidos en esas plataformas.
Entre estos últimos, 40.1 por ciento atribuyó la falta de lectura de otros materiales al desinterés o a la ausencia de motivación, mientras 36 por ciento señaló que no tiene tiempo.
Los libros, por su parte, registran distintas intensidades de consumo. Del total de personas que declararon haber leído alguno durante el último año, 28.7 por ciento terminó un ejemplar; 21.2 por ciento, dos; 17.2 por ciento, tres, y 32.9 por ciento, cuatro o más.
En cuanto a la frecuencia, 49 por ciento de los lectores de libros señaló que lo hace al menos una vez por semana y 24 por ciento diariamente. El gusto personal fue la principal motivación, con alrededor de siete de cada diez respuestas, frente a tres de cada diez que leen por necesidades escolares, laborales o de otro tipo.
La serie histórica del Inegi para adultos de 18 años y más en las principales áreas urbanas también muestra los cambios que ha experimentado este hábito: la proporción de lectores de libros pasó de 48.5 por ciento en 2015 a 45.4 por ciento en 2025, aunque este último resultado representa una recuperación frente al 40.8 por ciento registrado en 2023.
El organismo advierte que la medición nacional de 2025 amplió la población estudiada a personas alfabetas de 12 años y más, por lo que el indicador nacional de 62.5 por ciento no debe compararse directamente con la serie histórica urbana.
La lectura también se mantiene en otros soportes. En México, aproximadamente 47.4 millones de personas consultan páginas de internet, foros o blogs; 30.6 millones leen revistas; 25.7 millones, periódicos, y 21.7 millones, historietas, cómics o mangas.
En el caso de los periódicos, 56 por ciento de sus lectores recurre al formato digital y 45.5 por ciento al impreso. Entre los temas más consultados destacan política y economía, con 45.6 por ciento, así como noticias nacionales e internacionales, con 41.4 por ciento.
Clubes de lectura: recuperar lectores y quitarle tiempo a las pantallas
Frente al consumo cotidiano de redes sociales, los clubes de lectura representan otra alternativa para mantener el interés por los libros.
Karla Leticia Baeza y Jessica Meneses, moderadoras y promotoras de Entre Páginas, un club que cumple un año de actividades en Pachuca, explican que la participación de personas de distintas edades demuestra que la lectura también puede convertirse en una actividad colectiva.
Cada martes, los integrantes se reúnen para comentar las obras seleccionadas, analizar a los personajes y compartir las experiencias que les provocan las historias.
La novela es el género que mayor interés ha despertado entre los participantes, aunque las promotoras consideran importante mantener una oferta abierta a diferentes propuestas.
Su estrategia para atraer a nuevos lectores, especialmente jóvenes, consiste en no limitar las actividades a los grandes clásicos de la literatura, sino escuchar sus intereses e incorporar novedades editoriales.
Baeza y Meneses aseguran que uno de los resultados más positivos desde la creación del club ha sido la reducción del tiempo que sus integrantes dedican a consumir contenidos en redes sociales.
Reconocen, sin embargo, que consolidar el hábito de leer requiere constancia y que el tiempo dedicado a los libros aumenta gradualmente, desde unos cuantos minutos hasta varias horas.
La experiencia refleja otra dimensión del mercado editorial: la posibilidad de despertar el interés por nuevas obras mediante la conversación y las recomendaciones, más allá de las estrategias comerciales de las librerías.
Una celebración que nació para llevar los libros a las calles
El Día Nacional del Libro se conmemora en México cada 12 de noviembre en homenaje al nacimiento en 1651 de Sor Juana Inés de la Cruz, una de las principales figuras de la literatura novohispana y defensora del acceso al conocimiento y la educación.
La celebración fue establecida mediante un decreto del presidente José López Portillo, publicado en el Diario Oficial de la Federación el 6 de noviembre de 1979, con el propósito de promover la lectura y reconocer al libro como instrumento para el desarrollo educativo y cultural del país.
El decreto estableció que la Secretaría de Educación Pública (SEP) debía coordinarse con editoriales, libreros y organismos de la industria para desarrollar actividades de difusión y promover la reducción de los precios de los libros.
También contemplaba la organización de exposiciones y ventas en calles y plazas públicas, con la intención de acercar las publicaciones a un mayor número de personas. La conmemoración comenzó a celebrarse en 1980.
Casi cinco décadas después, la preocupación por el acceso económico a los libros sigue presente en los testimonios de los vendedores de Pachuca, igual que en todo el país, donde los precios, la diversidad de títulos y la capacidad de atraer a nuevos lectores forman parte de las estrategias para conservar sus negocios.
La diferencia es que ahora la competencia no se limita a otros establecimientos: también incluye las plataformas digitales y las múltiples alternativas que disputan el tiempo de los consumidores.
Entre librerías que diversifican sus catálogos, vendedores de segunda mano que buscan ejemplares por encargo y clubes que intentan recuperar minutos de lectura frente a las pantallas, los libros continúan encontrando compradores.
Para quienes viven de venderlos, el desafío ya no consiste solamente en conseguir que alguien abra un libro, sino en lograr que regrese por el siguiente.
Imagen portada: Miriam Avilés
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