La historia se escribió en West Allis. Patricio O’Ward barrió con las dos carreras en Milwaukee Mile: dos victorias que lo sitúan en la cima mexicana y también con un hito que lo codea con una leyenda de los monoplazas de Estados Unidos; publica MILENIO.
Pato llegó a 12 victorias en IndyCar, con lo que superó las 11 que logró Adrián Fernández entre CART e IndyCar; además, O’Ward es el primer piloto en ganar dos carreras en un mismo día, algo que no se veía desde 1981, cuando el legendario Rick Mears ganó una doble jornada en Atlanta Motor Speedway.
“Vaya, ya había soñado con fines de semana como este”, reconoció el piloto de Arrow McLaren tras concretar la hazaña en Milwaukee 1, una carrera que comenzó el sábado y que se suspendió por lluvia, y cuya reanudación fue después de Milwaukee 2, que también ganó.
“Siempre quise ganar las dos carreras en un fin de semana, y hemos conseguido ganarlas ambas en un solo día. Sin duda, es un sueño hecho realidad para mí y estoy seguro de que también para el equipo”, añadió.
En el mejor momento
Si uno revisa la temporada de Pato, podría creerse que no había sido la mejor temporada para él, ya que llegó a Milwaukee con solo un podio, pero uno de mucho valor: una victoria en Mid-Ohio. Fuera de su triunfo en Lexington, O’Ward había quedado cerca con varias apariciones en el Top 5 (St. Petersburg, Phoenix, Arlington, Long Beach, Detroit y Markham, Canadá), además de un cuarto lugar en las 500 Millas de Indianápolis.
Pero llegó a un óvalo en el que ya había probado la gloria, al llevarse la primera carrera de Milwaukee de 2024, y dio una muestra de autoridad y resiliencia para sacar dos victorias en óvalos, trazados en los que a Arrow McLaren le ha ido mejor y que les ha inyectado confianza no solo para cerrar esta campaña, también en el próximo año.
En Milwaukee 2, Pato se recuperó de un problema en su primera parada en boxes y remontó para luego tener una última detención clave a 54 vueltas del final para ganar la carrera; en Milwaukee 1, durante un último relanzamiento tras una bandera amarilla provocada por el brasileño Caio Collet en la Curva 4, O’Ward rebasó a David Malukas, con poca experiencia peleando victorias, para rebasar por dentro y tomar el liderato a 24 vueltas de la bandera a cuadros.
“Estoy feliz de que hayamos recuperado nuestro nivel en los óvalos, porque sé que hemos bajado el ritmo durante el año. Y qué mejor manera de terminar nuestra temporada 2026, tras algunos retos difíciles y de cara a Laguna Seca”.
Su lugar en México
En un mismo día, O’Ward igualó y luego superó las 11 victorias de Adrián Fernández en los monoplazas en Estados Unidos.
El capitalino, uno de los máximos referentes de nuestro país, debutó en la CART IndyCar World Series en 1993 con Galles Racing y ganó tres años después en Toronto con Tasman Motorsports; en 2004, triunfó en Kentucky, Chicago y Fontana con Fernández Racing, el equipo que fundó con Tom Anderson en 2001.
“Cuando gané esa carrera en Fontana, era el resultado de que a partir de la quinta y sexta fecha encontramos el ritmo y, durante la mitad del campeonato, fuimos el piloto que más carreras ganó, que más puntos sumó”, dijo Fernández en una entrevista con MILENIO-La Afición en mayo de 2021.
O’Ward, que debutó a finales de 2018 con Harding Racing y luego pasó 2019 en el equipo Carlin, se unió a Arrow McLaren en 2020 y su primer triunfo llegó en la segunda carrera de Texas en 2021, la cual celebró Fernández en la misma entrevista. “Qué mejor que Pato consiguió ese triunfo en Texas, porque pudo retomar los triunfos de los mexicanos en IndyCar y ya era tiempo”.
Hace cinco años, Fernández vio en Patricio O’Ward a un heredero de sus glorias gracias a esa victoria en Fort Worth, y no se equivocó. Salvo 2023, el regiomontano ha celebrado en lo más alto del podio en cada temporada, siendo 2026 su mejor año con tres victorias y la posibilidad de cerrar por todo lo alto en Laguna Seca. Pato, la leyenda mexicana.
Los triunfos de Adrián Fernández y Patricio O’Ward
Adrián Fernández
- Toronto (1996)
- Japón y Mid-Ohio (1998)
- Japón y Fontana (1999)
- Río de Janeiro y Surfers Paradise (2000)
- Portland (2003)
- Kentucky, Chicago y Fontana (2004)
Patricio O’Ward
- Texas 2 y Detroit 2 (2021)
- Alabama y Iowa 2 (2022)
- Mid-Ohio y Milwaukee 1 (2024)
- Iowa 1 y Toronto (2025)
- Mid-Ohio, Milwaukee 1 y Milwaukee 2 (2026)
Imagen portada: MILENIO
